Około godziny 10:30 czasu polskiego pod dnem Oceanu Indyjskiego, nieopodal wybrzeży Indonezji, miało miejsce silne trzęsienie ziemi. Wstrząsy o sile 8,7 stopnia w skali Richtera były odczuwalne także w Tajlandii, Indiach i Singapurze.
Epicentrum wstrząsów znajdowało się 33 kilometry pod dnem Oceanu Indyjskiego około 500 kilometrów na zachód od indonezyjskiej wyspy
Sumatra. Zdaniem Pacyficznego Centrum Ostrzeżeń przed Tsunami, tak silne trzęsienie ziemi może wywołać niszczące fale tsunami. Wywołane ostrzeżenie wywołało panikę wśród mieszkańców indonezyjskiego stanu Aceh, ludzie uciekają jak najdalej od wybrzeża, na wyżej położone tereny.
Scenariusz podobny do roku 2004?Dzisiejsze wstrząsy wystąpiły prawie w tym samym miejscu, jak w 2004 roku, kiedy to wywołane przez wstrząsy tsunami pochłonęło około 250 tysięcy ofiar – głównie w
Indonezji i Tajlandii. Według sejsmologów było to czwarte pod względem siły trzęsienie ziemi od roku 1900, od kiedy to prowadzi się ciągłe obserwacje sejsmiczne.