Kiedy jechać na Sri Lankę?

High & low season
Najlepiej wybrać się na Sri Lankę w okresie od listopada do kwietnia. Szczyt sezonu przypada od połowy grudnia do marca-kwietnia. Stosunkowo dużo turystów przybywa też w lipcu i sierpniu, kiedy to odbywa się najwięcej festiwali.
Entuzjaści zwiedzania i wycieczek objazdowych powinni przybyć na Sri Lankę w lutym lub marcu, zaś spragnieni słońca i kąpieli w Oceanie Indyjskim są uzależnieni od wiejących na wybrzeżach monsunów.

Uwaga na monsuny!
Termin wyjazdu trzeba dobrze rozważyć szczególnie wtedy, gdy planujemy spędzić urlop na wybrzeżu. Tutaj bowiem zdarzają się monsuny. Na południowo-zachodnim wybrzeżu monsun Yala przynosi obfite opady deszczu od maja do sierpnia. Z kolei na wschodnim i północnym wybrzeżu nasze plany może skutecznie pokrzyżować monsun Maha. Wybierając się tam w okresie od października do stycznia, sporo ryzykujemy. W tym przypadku wakacje najlepiej zaplanować na luty-sierpień.

Dużo łatwiej przedstawia się sytuacja w głębi wyspy. Na obszarach wyżynno-górskich klimat jest łagodniejszy. Temperatury są niższe o około 10 stopni i trzeba być przygotowanym na chłodne wieczory i noce. Relatywnie sucho jest od stycznia do kwietnia, aczkolwiek i tutaj należy się liczyć z opadami deszczu.

Warto jednak wspomnieć, że poza monsunami opady deszczu nie powinny zniechęcić nas do planowania wakacji na Sri Lance. Z reguły są to bowiem ciepłe mżawki, które mogą przynieść skuteczne orzeźwienie. W miesiącach uznawanych za najmniej dżdżyste, opady najczęściej występują w nocy i nad ranem. Z tego względu, warto wyposażyć się przed wyjazdem w dobry parasol albo płaszcz przeciwdeszczowy.

Święta, czyli zobaczyć i przeżyć
Sri Lanka jest krajem nieustannego świętowania. Praktycznie w każdym miesiącu odbywają się festiwale i uroczystości (zarówno religijne jak i państwowe) różnych kultur i religii, które „współżyją” na Cejlonie. Warto więc zapoznać się z najważniejszymi z nich, by móc choć raz uczestniczyć w tym barwnym i pełnym splendoru wydarzeniu.

Jednym z najbardziej znanych festiwali religijnych jest Esala Perahera. Odbywa się w sierpniu w wielu miastach (m.in. Kataragama, Devinuyara, Kotte), ale wyjątkowo uroczyście obchodzi się go w duchowej stolicy kraju - Kandy. Przez 10 dni wąskimi ulicami miasta przechodzą procesje złożone z ubranych w niezwykle barwne i tradycyjne stroje tancerzy, bębniarzy i ponad 100 majestatycznie udekorowanych słoni. Jeden z nich niesie na grzbiecie relikwię ze Świątyni - Ząb Buddy.

Za najświętszy dzień roku uznaje się Vesak. W czasie pełni księżyca w maju upamiętnia się zarówno narodziny, oświecenie jak i śmierć Buddy. Na tę okazję mieszkańcy Cejlonu przygotowują lampiony, które po zapaleniu unoszą się do góry niczym fragmenty księżyca. Atmosferę mistycyzmu pogłębiają jeszcze śpiewy ubranych w białe szaty wiernych.

Ponownie w dniu pełni księżyca, ale tym razem w czerwcu, obchodzi się tzw. Poson. W Mihintale (około 10 km od większego ośrodka Anuradhapury) organizując pochody z barwnymi dekoracjami i iluminacjami świętuje się „przybycie” buddyzmu na Sri Lankę, w III w. p.n.e.

Kataragama, przypadająca na lipiec/sierpień, poświęcona jest bogu wojny - Skandzie. To zarazem popularne centrum pielgrzymkowe hinduistów i buddystów. Trwające 2 tygodnie pochody wieńczą pokazy chodzących po ogniu najbardziej pobożnych wyznawców.

Ważnym wydarzeniem (i to dla wyznawców zarówno buddyzmu, hinduizmu, islamu jak i chrześcijaństwa) jest pielgrzymka Sri Pada. Ma miejsce raz do roku, między grudniem a majem. Tysiące wiernych gromadzą się i wspinają na szczyt Adama (2243 m n.p.m.), by oddać cześć odciskowi stopy Buddy (wg. buddystów), Śiwy (wg. hinduistów), Adama (wg. muzułmanów) czy św. Tomasza (wg. chrześcijan indyjskich).