Sri Lanka: miasta

Sri Lanka liczy sobie ponad 100 mniejszych lub większych miast i miasteczek, ja pragnę przybliżyć 5 największych i najciekawszych.

KOLOMBO

Kolombo, z wysokimi drapaczami chmur, centrum kongresowym, sklepami, bankami i dużym ruchem ulicznym, nie bez powodu nazywane jest handlową stolicą wyspy. Ponadto jest największym miastem Sri Lanki, a zarazem największym portem Oceanu Indyjskiego oraz bramą, przez którą dociera handel zagraniczny. Była to niegdyś potężna forteca wybudowana w wieku XVI na ziemiach skolonizowanych przez Portugalczyków. Kolombo do dziś zachowało swą historyczną wartość.

Głównymi atrakcjami Kolombo są: świątynia Kelaniya – jedno z trzech miejsc odwiedzonych przez Buddę, Muzeum Narodowe – najstarsze i największe w kraju muzeum, znane ze swej kolekcji antyków, dzieł sztuki i ponad czterech tysięcy manuskryptów znajdujących się w zbiorach biblioteki muzealnej oraz Muzeum Kowil Kadhirajian – świątyni hinduskiej.

Osoby spragnione rozrywek znajdą w Kolombo liczne kluby nocne, dyskoteki, kasyna oraz kina i teatry.

SIGIRIYA

Forteca Sigiriya, wybudowana prawdopodobnie przez króla Kasyapa w V w. p.n.e., miała stanowić ochronę dla zbuntowanego władcy, który skrył się tam w obawie przed powrotem i upomnieniem się o tron swego wypędzonego brata. Sigiriya była królewską cytadelą przez ponad 18 lat, a zarazem jedną z najpiękniejszych na Sri Lance. Do dawnego kompleksu pałacowo-obronnego wiodą wykute w skale schody, składające się z ponad tysiąca stopni, z których można podziwiać słynne freski „Panny z Sigiryi”. Potwierdza się istnienie 500 portretów, z których niestety do dziś przetrwało jedynie 19. Położona w odległości 169 km od Kolombo, forteca Sigiriya znajduję się na liście światowego dziedzictwa kulturowego UNESCO.

KANDY

Kandy, ostatnia stolica syngaleskiego królestwa, jest żywym przykładem świetności kraju. Można tu podziwiać świątynię Dalada Maligawa (Świętego Zęba), w której przechowywana jest święta relikwia – ząb Buddy. W pobliżu położone są także pozostałe świątynie, których zwiedzenie daje wyobrażenie o najświetniejszych skarbach późnego średniowiecza wyspy. Nieopodal znajdują się Królewskie Ogrody Botaniczne, malowniczy campus uniwersytecki oraz Fontanna Słonia. Warto obejrzeć również zgromadzoną w Muzeum Narodowym kolekcję z okresu kandyjsiego (XVII - XIX w.) oraz eksponaty Muzeum Archeologicznego. Wokół miasta rozciągają się plantacje przypraw - cynamonu, kardamonu, gałki muszkatołowej, goździków, pieprzu i wanilii.

Kandy jest znane z odbywającego się tam w sierpniu festiwalu Perahera, ku czci Buddy. W czasie pełni księżyca ulicami miasta przechodzi procesja tancerzy, doboszy i specjalnie udekorowanych słoni, z których jeden niesie na grzbiecie Świętą Szkatułkę zawierającą ząb Buddy.

ANURADHAPURA

Anuradhapura – pierwsza stolica Sri Lanki, znajdująca się 206 km od Kolombo, uważana jest za najważniejsze miejsce kultu buddyjskiego na wyspie. To święte miasto, założone w V w. p.n.e., było stolicą przez ponad 1000 lat.

Atrakcje Anuradhapury to przede wszystkim Święte Drzewo Bodhi (Sri Maha Bodhi), pod którym Budda doznał oświecenia, Pałac Mosiężny, wieża świątyni Ruvanveliseya, Siedzący Budda, muzea ludowe i archeologiczne, ruiny pałaców, parki królewskie, świątynie m.in: Abhayagiri Dagaba, Thuparama Dagaba, Mirisavati Dagaba, Jetavanaramaya, starożytne zbiorniki irygacyjne.

RATNAPURA

RATNAPURA – miasto klejnotów. Szafiry, rubiny, cyrkonie, topazy, aleksandryty i inne kamienie szlachetne można oglądać w muzeum klejnotów, a także w kopalni kamieni. W znajdującym się tu Muzeum Narodowym szczególnym zainteresowaniem cieszy się kolekcja prehistorycznych przedmiotów oraz skamieniałości Rhinocerosa, Hipopotamusa i słonia.

Każde z tych miast jest wyjątkowe i warte zobaczenia, każde słynie z czego innego. Jednak każde z tych miast łączy jedno - niesamowite piękno które je otacza.