Australia - Flinders Ranges - relacja z wakacji

W czerwcu 2002 roku wybraliśmy się na kilkudniowe wakacje w Gory Flinders Ranges. Licząca ok. 520 km trasa z Adelaidy do Hawker, w którym wynajęliśmy domek w Caravan Parku, wiedzie przez większe miasta Port Augusta i Quorn. Dojazd zajął nam ok. 7 godzin z kilkoma krótkimi postojami i jednym dłuższym - w zamieszkałym licznie przez Aborygenów Port Augusta.

Hawker to mała osada na pustkowiu, u stop gór. Liczy zaledwie ok. 400 mieszkańców. Miejscowość ma specyficzną dla australijskiego country spokojną, leniwą atmosferę i znajduje się w niej sporo budynków z XIX wieku - czyli starych i zabytkowych jak na australijskie warunki.

Góry Flindersa (ang. Flinders Ranges) to pasmo górskie znajdujące się na terenie Australii Południowej. Łańcuch górski ma długość prawie 500 km, zaczyna się na północnym końcu zatoki St. Vincet i biegnie w kierunku północnym, najwyższym szczytem jest Saint Mary’s Peak (1190 m n.p.m.). Zbudowane są głównie ze skał osadowych, w których znajduje się bardzo dużo skamielin z okresu prekambryjskiego. Porastają je krzewy i eukaliptusy. Wczesną wiosną góry pokryte są wielokolorowym dywanem kwiatów. W górach znajduje się wiele pamiątek po aborygeńskich plemionach zamieszkujących kiedyś ten teren, w Yourambulla i Arkaroo znajdują się malowidła w jaskiniach, a w Sacred Canyon i Chambers Gorge są rysunki naskalne.

Jedną z najsłynniejszych atrakcji gór jest Wilpena Pound - formacja górska o kolistym kształcie, przypominająca krater meteorytowy. Składa się z dwóch połączonych ze sobą łańcuchów górskich Wilpena stanowiących naturalny „amfiteatr” o powierzchni ponad 80 km², którego ściany wznoszą się na wysokość ponad 1100 m n.p.m.

Góry Flindersa to jedna z najpopularniejszych atrakcji turystycznych w Australii, część gór obejmuje park narodowy, znakomicie rozwinięta jest sieć obsługi turystów.

Mając Hawker jako bazę wypadową wykonaliśmy wiele wycieczek pieszych i samochodowych w góry Flinders: Do Wilpena (skąd zaczyna się wiele tras i szlaków), Quorn, Aborygeńskiego Świętego wąwozu Sacred Canyon i wiele innych. Przejechaliśmy się też zabytkowym pociągiem o śmiesznie brzmiącej nazwie Pichi Richi piękną trasą przez góry (pociąg wyjeżdża z Quorn).

Większość dróg we Flinders Ranges przeznaczonych jest głownie dla pojazdów z napędem na 4 koła. Nas to nie zraziło i pokonaliśmy wiele tras zwykłym samochodem przejeżdżając często nawet przez brody na rzeczkach i strumieniach. Podczas jednej z wypraw, do punktu widokowego Razorback Lookout, z którego rozciąga się widok na szczyty masywu Wilpena Pound, zaczął padać deszcz. Gliniasta droga zamieniła się w lepkie bajoro, a małe strumyki w spore rzeczki. Udało nam się dostać z powrotem do Wilpena, ale podwozie samochodu oblepione było dziesiątkami kilogramów kleistej gliny.

Oprócz pięknych widoków Góry Flinders zachwycają też swoją bogatą przyrodą. Są one zamieszkałe przez liczne gatunki zwierząt jak strusie emu, kangury oraz małe kangury - walabie, wiele ptaków i innych ciekawych zwierzaków.

W drodze powrotnej jechaliśmy przez Whyalla - trzecie co do wielkości miasto stanu Południowa Australia.