Australia - Limestone Coast - relacja z wakacji

Korzystając z paru dni wolnych od pracy i pięknej, wiosennej pogody, postanowiliśmy wybrać się na wycieczkę objazdową po Limestone Coast. Adelajdę opuściliśmy o 4:30 rano i ruszyliśmy drogą międzystanową Duke Highway do oddalonego o ok. 450 km Naracoorte.

W Naracoorte zwiedziliśmy kilka jaskiń, słynnych ze znalezionych tam skamielin, zrobiliśmy sobie parogodzinną wycieczkę po kwitnącym buszu i zjedliśmy lunch w zabytkowym pubie w miasteczku.

Kolejnym etapem naszej wycieczki było oddalone o 110 km miasto Mount Gambier, gdzie odwiedziliśmy piękny ogród na dnie zapadłej jaskini Umpherston Sinknhole oraz niesamowicie niebieskie jezioro Blue Lake.

Liczącą 550 km drogę powrotną do Adelajdy odbyliśmy drogą międzystanową Princess Highway zatrzymując się na odpoczynki w Kingston SE oraz nad brzegami laguny Coorong gdzie obserwowaliśmy piękny zachód słońca. Ogólnie w ciągu 18 godzin przejechaliśmy 1.100 km :).

Limestone Coast to nazwa rejonu położonego w południowo-wschodniej części stanu Australia Południowa, rozciągającego się wzdłuż wschodniego brzegu Wielkiej Zatoki Australijskiej. Znajdują się tam miasta Bordertown, Millicent, Mount Gambier, Naracoorte, Beachport, Kingston SE i Robe, a także trzy duże obszary winnic Coonawarra, Padthaway i Mount Benson.

Większą część Limestone Coast pokrywają płaskie niziny, które przed 15-20 milionami lat stanowiły dno pradawnego oceanu. Gdzieniegdzie występują tam pasma piaszczystych wzgórz ułożonych równolegle do linii brzegu morza. Zanim tereny te zostały zasiedlone przez białych osadników ok. roku 1840, niziny pomiędzy pasmami pagórków pokrywały głownie bagna zasilane wodą z licznych rzeczek i strumieni. Biali osadnicy wykopali siec rowów melioracyjnych (łącznie ponad 1450 km), które pomogły osuszyć znaczną część bagien i uzdatnić te tereny pod uprawę zbóż i winorośli.

W Limestone Coast panuje klimat śródziemnomorski wilgotny (w ok. Adelajdy - śródziemnomorski suchy). Większa ilość wilgoci w glebie i powietrzu powoduje, że busz porastający ten region obfituje w wiele ciekawych roślin i zwierząt. Oprócz wszechobecnych eukaliptusów różnych gatunków, rzuca się w oczy duża ilość paproci i wielka różnorodność kwitnących krzewów.

Obok gatunków zwierząt występujących licznie w całej Australii można tam spotkać rzadkie gatunki jak: possumy karłowate i szybujące, papugi pomarańczowodziobe, ptaki bagienne, jak biegus ostrosterny, rdzawoszyi czy krzywodzioby, czarny łabędź, wiele gatunków kaczek i gęsi oraz gady, jak padalec pręgowany. W jaskiniach Naracoorte występuje kilka gatunków nietoperzy oraz endemiczne dla tego rejonu świerszcze jaskiniowe.

Wielką atrakcją Limestone Coast jest Coorong National Park. Jest to park narodowy z ekosystemem stworzonym przez lagunę (jezioro połączone wąskim przesmykiem z oceanem) 156 km na południe od Adelaide. W języku lokalnych plemion Aborygenów Coorong oznacza „piaszczyste wydmy”, które rozciągają się pomiędzy Parkiem a Południowym Oceanem. Zachodni koniec laguny Coorong zaczyna się przy ujściu rzeki Murray River kolo wyspy Hindmarsh Island. Laguna i wydmy ciągną się na długości ponad 130 km.