Jest to nadmorski kurort, położony wzdłuż trzech oddzielnych zatok, którego nazwa pochodzi od wiatru monsunowego, wiejącego tu od morza w okresie letnim. Jeszcze pół wieku temu Pattaya była niewielką osadą rybacką. Została rozsławiona głównie dzięki obecności rezydencji wypoczynkowej króla Naraia, wzniesionej w okresie kampanii mającej na celu wyparcie Birmańczyków z zajętych terenów Tajlandii. Od lat 60-tch, kiedy to w regionie stacjonowali amerykańscy żołnierze przylgnęła do miasta etykietka „miasta nocnych uciech”. W latach osiemdziesiątych stała się jedną z najbardziej popularnych miejscowości turystycznych w kraju.
Dziś Pattaya nadal jest najchętniej odwiedzanym zakątkiem Tajlandii. Wyniosłe hotele, skromne pensjonaty, liczne dyskoteki, rozmaite restauracje, możliwość uprawiania wszystkich sportów wodnych, przyciągają tu rzesze turystów spragnionych komfortu, relaksu i niezapomnianych wrażeń. Miasto oferuje o wiele więcej niż tylko dobrą zabawę i życie nocne. Znajdziemy tu wspaniałe, długie plaże, które oczarują nas białym piaskiem i czystą wodą oraz ogrody koralowe, będące rewelacyjnym miejscem do nurkowania.