Hajfa w Izraelu

Hajfa - trzecie pod względem wielkości miasto Izraela. Położone jest nad Zatoką Hajfy nad Morzem Śródziemnym. Ślady osadnictwa na tych terenach sięgają wielu wieków przed naszą erą. W IV w. p.n.e. w miejscu dawnej wioski fenickiej rozwinęło się niewielkie miasteczko. Najpierw było ośrodkiem hellenistycznym, następnie bizantyjskim. Zostało zdobyte i zniszczone przez Arabów w VII w, a potem przejęte przez Krzyżowców. W tym czasie na zboczu Góry Karmel został zbudowany Klasztor Karmelitów.

Głównym punktem miasta jest właśnie wspomniana wyżej Góra Karmel. Wysoka na 500 m wznosi się tuż nad brzegiem morza. To tu znajduje się Klasztor Karmelitów (Stella Maris). Został on wybudowany nad jaskinią, w której, wg. Biblii skrył się prorok Eliasz. Rozciąga się tu najobszerniejszy kompleks leśny Izraela - Park Narodowy Karmel. Na Górze Karmel znajduje się także siedziba Światowego Centrum Wiary Baha’i, jednej z najmłodszych religii monoteistycznych. Ogromne wrażenie robią tu ogrody bahaickie, ułożone w formie tarasów, nad którymi góruje Mauzoleum Baba - jednego z założycieli baha’i.